西海残花录，修整版(9-10)（7/24）

，总比没有好。”他没责怪我，这让我稍感到放松。

我想起自己刚刚还在酒吧被称作是船舱里的老鼠来着，便随说起此事，塔克中尉听后说：“他们看我也是半个野，可战场上的枪弹，不会因为你是白而停在半空中。”

对我感到有些信任后，他还说起了，他在1830年代末出生于佐治亚州的切罗基部落，童年经历“血泪之路”，美国派兵强迫文明五部族西迁，他的父母被迫迁徙至俄克拉荷马，途中失去祖母与弟弟。父亲常讲述白军队在驱逐时的行，美军士兵抢夺牲畜，焚烧房屋，母亲则教他切洛基语言与传统，绿松石是星空的碎片，象征保护。

塔克中尉还不无感慨的说：“我小时候看到白军队烧

了我的家，我就知道，土地只能用鲜血来守护。”

我心里为之一震，想到这20多年来朝廷和洋的多次战争，感到别有一番滋味在心。

我走到这条走廊的尽敲开门，胡克少校坐在桌后，假装看报，报纸遮住半张脸。我把摩根先生的回信递过去，他连眼都没抬，随手扔出一个钱袋和一把短剑，报纸后传来低沉的声音：“拿去，留个纪念。”

我捡起短剑，剑身上刻着“看不见的服务”，邦联的星环条杠徽章也刻在剑鞘上。这种量产的跑船纪念品，船员手一份，有的是勺子，有的是纪念币，算不上稀罕。

我穿过萨凡纳街，来到朱莉的杂货铺，斯蒂芬妮坐在窗台边，金发凌，脸色苍白得像宣纸，她比我上次看到她时，还要虚弱的多，现在挣扎着动几下，对她都需要耗费全身的力气。她看到我，眼神一亮，像我们初次见面时那样，躲闪又带着期待，但随即咳出一大鲜血，猩红的血迹溅在毯子上，让我感到一阵心痛。朱莉两个月前的话在我脑子里回“她可能会短暂恢复，然后突然死去。”　　我坐在她身边，强压住喉咙的酸涩，从她身边的柜子里找出那件浅蓝色蕾丝连衣裙。我轻声说：“穿上吧，漂漂亮亮的。”

露西听说我回来了，和佐伊姐妹也带着玛丽和她的两个儿来看望斯蒂芬妮，玛丽也只是紧握着斯蒂芬妮的一只手试图有所安慰，可一样无法说出什么。　　她摇摇，想拒绝，我扶着她的肩膀让她坐起来，玛丽和露西帮她换上裙子，动作小心得像怕碰碎瓷器。蓝色衬得她更瘦弱，像是风一吹就散。她还把那块白玉的吊坠拿出来告诉我：“我一直留着，每天都看。”

我打开小铁盒里她的小相片：“你的模样，我也天天看。”

我忽然想起来，掏出一条银项链，吊坠镶着一小块苏格兰棕色水晶，晶莹剔透，在阳光下闪着暖光。我给她戴上，链子凉得她微微一颤，还有一条白色的丝绸的巾，这是我这次在伦敦给她买的，放在贴身的袋里，这两个小东西和我一起躲过了在海上被撕碎的可能。我又拿出那枚金戒指，上次她不肯收，这次我握住她的手，轻轻套在她无名指上，低声说：“不许再拒绝。你要高兴一点。”她没说话，眼神湿润，嘴角勉强扯出一丝笑，咳嗽却又让她皱紧了眉。

斯蒂芬妮靠在我肩上，气息微弱，断断续续地说：“我跟主过的这两年……比过去十几年都好……都开心……，我满足了。”她没提死后的事，没留遗言，只有这句轻得像风的话。我想说些什么，却一

个字也挤不出，只是紧紧抱住她，渴望能留住那点微弱的温度。

朱莉站在一旁，红着眼眶，低声说：“我去请莉娜。”

不一会儿，莉娜推门进来，她跪在斯蒂芬妮身旁，双手合十，低声念起祈祷，语调轻缓，像涓涓流水，安静内敛，我不信这些，但没阻止，斯蒂芬妮的手在我掌心滑动了一下，像是在回应。

斯蒂芬妮的咳嗽渐渐停了，呼吸越来越浅，身体在我怀里慢慢失去温度，像一朵花在无声凋落。我低看着她，蓝色裙摆散在床垫上，金戒指在阳光下闪着微光，水晶项链映着她闭上的眼。我没动，抱着她，直到朱莉轻碰我的肩，低声说：“她走了。”

天色微亮，萨凡纳的街道笼罩在晨雾里，空气湿冷，夹着泥土和海腥味。莉娜站在朱莉杂货铺门，绿眼睛低垂，语气轻缓：“我找了教堂的来。”　　不一会儿，两个修士推门进来，穿着褪色的黑袍，抬着一小而粗糙的棺材，木板上还有未刨平的毛刺。他们默默将斯蒂芬妮的遗体安置进去，蓝色裙摆和丝绸巾在棺木里显得格格不，水晶项链闪着微光，像她最后的光泽。我掏出几美分递过去，低声说：“谢谢。”修士点点，没多话，转身离开。

朱莉帮我找来一辆双推车，车板吱吱作响。我和朱莉一起将棺木抬上去，用绳子绑紧。朱莉红着眼眶，轻轻拍了拍我的手，没说话。我独自推着车穿过街道，来到劳雷尔格罗夫墓地南区的，铁栅栏锈迹斑斑，墓碑零星散布，杂丛生。

我看到了安东尼，他背着步枪，站在一棵橡树下，脸色灰暗，眼神空得像被掏空。他看到我，勉强扯了下嘴角，低声说：“艾丽莎也死了……跟斯