西海残花录，修整版(9-10)（5/24）

我回到自己原来的店铺，发现“东方商行”牌匾没了，换成一块更普通的木牌，“萨凡纳烟和香料店”。

铺子里货架上多了成捆的烟、月桂叶、薄荷，还有几筐柠檬，散发着酸涩的清香，全是南方本地能出产的东西，进的咖啡和糖已经不见踪影。

雅各布从柜台后抬起，看到我，拿出一个小布包，递过来：“上次你带货的找零。”

我打开布包，里面是一件浅蓝色带蕾丝装饰的士连衣裙，裙摆上细密的针脚透着致。我有些惊讶，抬问：

“这哪来的？”

雅各布耸耸肩，毫不隐瞒：“别的船长托我卖东西时给的，我顺手留了点好货。这裙子正好适合你那金发小，送去让她高兴高兴。在朱莉那私下穿穿，没会看到。”他凑近了点，低声说：“你要不方便，我帮你送去。”

我把那束野花也塞给他：“我太累了，你帮我送去吧。这些花是艾丽莎给斯蒂芬妮的，一起带过去。”

雅各布点点，收下花和布包，笑得意味长：“这种东西需求不大，价格可高得很，嘛不拿来赚点利润？你下次回来，多带点士香水，准好卖。”　　我离开店铺，朝卡特庄园走去。街的梧桐树上，吊着几个黑，几个民兵在旁边持枪守着，看样应该是抓回来的逃。路的目光匆匆掠过，没停下，我低快步走过，假装没看见。

到了卡特庄园门，看门的乔伊靠在栅栏边，眼神疲惫。看到我，他吐了烟雾，说：“最近杰克可是忙得很，他这种隶猎都被动员起来到处抓逃，北军近，城里不老实的黑多了起来，幸亏黑都没有真拿刀枪造反的胆子，我这看门的也休息不好，但也安心些。”

我和他寒暄几句，回到一楼的房间，躺下就想睡，3月底的出海近在眼前，我决定在这屋里待着恢复点力气。

3月末一个冷的晚上，青瓷号和百合号再次从萨凡纳河启航。码上的火把摇晃，河风夹着湿气扑面而来，霍克船长低声说：“躲货仓里，北军火箭可不长眼。”

北军封锁线近在眼前，几发火箭划夜空砸在船身上，火光一闪即灭，湿木材挡住了火焰，没让棉花烧起来。蒸汽机轰鸣，开足马力冲了过去。船身晃得厉害，我抓紧木箱，听着甲板上水手的喊声，船壳上几块木板被打穿，但没伤到要害。青瓷号摇晃着闯出封锁线，百合号紧随其后。沿途在百慕大短暂停靠，换了块被火箭烧坏的船帆，修补了船身的几处漏继续航行。十几天后，我们顺利抵达伦敦。

泰晤士河的雾气笼罩着码，我出了海关先到接点，一家名叫“唐·胡安酒店”的旅店。

我靠着柜台，对前台说说：“来一杯棉花加蔗糖。”前台会意，点点，压低声音：“这西班牙名字故意取的，掩耳目。摩根先生住隔壁的豪华酒店，北方眼线多，你得低调。”他安排好房间，又溜进我屋里，提醒我小心行事。　　我略一思索，让前台帮我弄件那家酒店洗衣工的衣服，自有主意。几天后，我换上粗布衬衫，袋里揣着胡克少校的火漆密信和刻有星环条杠的邦

联国旗图案的胸针，混在送洗衣物的工里，进了摩根先生住宿的酒店。敲开他房间的门，我低声说：“洗衣服务。”门一开，我迅速递上密信和胸针。

摩根先生愣了一下，抓了把发，笑了：“你这梅蒂斯还真有办法，假扮华洗衣工，毫无绽。北方间谍成天盯着我和梅森身边的白，已经有好几个信使在这附近被暗杀了，你不是白，反倒被忽略了。”他迅速写好回信，塞给我50英镑，算是个谢礼，收下胸针，说：“胸针我收着吧，你别留痕迹。”　　他又问：“你还有别的任务吗？”

我低声回答：“购买1853步枪。”摩根点点：“那可不便宜。去伦敦武器公司，告诉他们要多少，钱的事让他们找梅森先生。”他又写了封介绍信递给我。　　出来后我心里觉得说不出的苦涩，我本来就是华还用假扮吗？倒是这梅蒂斯的身份才是伪装的，不过这伪装的久了，我自己都有点信了。

卖掉棉花，购买武器和装船以及通过海关的过程一切顺利，5月初我们准备返航。霍克从报纸上看到普拉斯基要塞1862年4月上旬被北方军攻陷，脸色沉的对

船员们说：“这次回萨凡纳，就真是得冒险试试了。”

临走前我溜到伦敦华区的一家茶馆，要了壶铁观音。店主是个浙江舟山的老汉，闲来无事，跟我说起：“有个码传来的故事，前几年，有个叫吴安的中国，为了逃避中国的战而漂洋到这，在烟馆混子。他救了个叫玛利亚的英国白孩，那闺瘦得像根火柴，偷藏朵雏菊在裙里，父亲是个酗酒的工，常打得她遍体鳞伤。吴安用从中国带来的观音像为那个白闺祈福，藏她在阁楼，两虽话不通，却像亲。可水手听说后闯进来，拖走他儿又一顿毒打。吴安为了护她，开枪打死了那恶棍，玛利亚也因伤死了。吴安疯了念叨着：这