落樱之刃:最后的幕末残照武士(上)(13/24)

箱馆的冬天,来得格外早。寒风卷着雪花,吹在我那件洗得有些发白的深蓝色男式和服上。为了行动方便,我早已将那头曾经让高杉信司肆意拉扯的及腰长发剪短,只留下了齐肩的长度,用一根简单的布带束在脑后。我腰间佩戴着一长一短两把刀,行走在泥泞的街道上,路人看到我,都会下意识地避让开来。

没有人知道我的过去。他们只知道,这个名叫“阿吟”的女人,是一个来历不明的流浪武士,剑术高得吓人,专门接一些保护人的活计,也时常会出手教训那些欺压百姓的新政府官员和地痞流氓。

我回到了我那间位于港口仓库区、用木板临时搭建的简陋小屋。?╒地★址╗最新(发布www.ltxsdz.xyz

关上门,隔绝了外面的风雪。我点燃油灯,昏黄的光芒映照出我如今的脸庞。褪去了曾经的些许稚嫩,多了一份风霜雕刻出的冷峻。我的眼神不再有迷茫,只剩下古井般的沉静,以及沉静之下,那永不熄灭的火焰。

我缓缓拔出腰间的打刀,用怀中的棉布仔细擦拭着。这把刀不是当初的那把菊一文字,那把刀,连同“橘梓”这个名字,都一同被我遗弃在了过去。

一年前,我按照斋藤健吾的指示,一路向北。我抵达会津时,那里正被新政府军重重围困,战况比鸟羽??伏见之战更为惨烈。我在若松城下,作为一名无名武士,加入了守城战。我亲眼见证了白虎队的悲壮,见证了会津武士们宁为玉碎不为瓦全的决绝。

最终,会津还是陷落了。

我随着残部,一路辗转,最终登上了榎本武扬的舰队,来到了这片最后的武士之地——虾夷。

在这里,旧幕府的残余势力建立了所谓的“虾夷共和国”,做着最后的抵抗。但这不过是落日前的余晖,所有人都知道,覆灭只是时间问题。

我没有再加入任何一方势力。战争,我已经厌倦了。我现在所做的,只是在践行我自己的“武士道”。保护弱小,斩杀邪恶。这或许……也是斋藤健吾希望看到的。

那一声枪响,至今仍像梦魇一样,时常在我的午夜梦回时响起。

他死了吗?还是……活了下来,在某个不知名的地方,苟延残喘?

我不知道。

他成了我心中一道无法逾越的坎。我活着,是因为他的牺牲。所以,我的这条命,就必须活得有价值。

“咚咚咚。”

一阵轻微而急促的敲门声打断了我的思绪。

我收刀入鞘,警惕地问道:“谁?”

“请问……请问是阿吟大人吗?”门外传来一个年轻女孩怯生生的声音,“我……我是从会津来的,我叫雪子。我有事相求!”

会津……

我的心头微微一动,起身打开了门。

门外站着一个约莫十五六岁的少女,穿着打着补丁的和服,小脸冻得通红,眼中却带着一种与年龄不符的坚毅。

我让她进了屋,给她倒了一杯热茶。

“找我什么事?”

女孩捧着茶杯,暖着冰冷的手,眼圈却红了。她“噗通”一声跪了下来,对我磕了一个头

“阿吟大人!求求您,救救我的父亲!”

从她断断续续的哭诉中,我明白了事情的原委。

雪子的父亲,曾是会津藩的一名武士。会津战败后,他们一家作为“朝敌”,被流放到了虾夷。新政府派来管理这片区域的民政官,名叫冈田,是个贪婪而卑劣的家伙。他看中了雪子家的那块贫瘠的土地,更看中了雪子的美貌。

他以“前朝叛逆”的罪名,罗织罪证,抓走了雪子的父亲,并放出话来,只要雪子愿意做他的小妾,他不仅可以放了她的父亲,还能让他们家过上好日子。

“我父亲是绝不会同意这种屈辱的交易的……”雪子哭着说,“可是,再这样下去,他一定会被冈田那个畜生在牢里折磨死的!我听闻阿吟大人您也是武家出身,侠肝义胆,求求您了!”

又是这种戏码。

新时代的官员,用着比旧时代武士更卑劣的手段,欺压着手无寸铁的民众。

我的脑海中,不受控制地浮现出高杉信司那张狞笑的脸,浮现出我在地牢里所受的屈辱。

何其相似。

股冰冷的怒火,从我的心底缓缓升起。

我原本只想在这片北国之地,作为一个旁观者,静静地看着这个时代尘埃落定。我不想再与任何官方势力扯上关系。

可是……

我看着眼前这个跪在地上,哭得梨花带雨的女孩。在她身上,我仿佛看到了曾经那个无助的自己

斋藤健吾用他的生命,把我从那样的地狱里换了出来。不是为了让我对这样的事情视而不见的。

“你的报酬是什么?”我用冰冷的声音问道,这是我作为“用心棒”(保镖)的规矩。

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