第六章 开疆扩土（5/8）

民都是穷丨”沙荷恩男爵叹气。“像我们这种边境城市，除非是碰到打仗的时候，本来就不太容易得到王室的注意，所以平常分配预算也不会给我们太多；即使碰到打仗，分配下来的预算也都得先消耗在军事用途上，根本没有办法用来改善民的生活……”

穷很多？洪恩立刻知道；坦尚城就是自己拓展对国外贸易的一个最好起点，首先是大量的穷可以提供大量的廉价劳力，再来是坦尚城靠近边境，如果在坦尚城建立起生产据点，不但可以直接从当地获取廉价劳力，还可以就近向周边国家输出产品，能够节省不少运输产品的开销。<>ltxsba@Ｇmail.￠om发布页LtXsfB点￠○㎡

原本地图上的一座穷困城市，在洪恩眼中却像是金矿一样开始闪闪发光了起来。

“穷很多？那真是太好……呃，太糟糕了。”

洪恩急忙掩饰自己的绪，他

知道现在要是让沙荷恩男爵看出坦尚城对自己有用处，那么很难保证沙荷恩男爵不会藉此向自己勒索些好处。

“男爵，你知道，我真的没有办法提高坦尚城的行政经费预算，因为那牵扯到整体预算分配的公平；不过，我可以用我私的名义到坦尚城去经商，在那边设立商店和生产商品的工厂，设立商店和建立工厂需要雇用不少当地的穷，这样应该有助于改善当地民的收；不过，男爵，你也知道做生意总是有风险的。”洪恩故意装出一副有些为难的表。“特别是像去坦尚城那样穷困的地方做生意，风险更大，所以商们才不喜欢去坦尚城，所以坦尚城才会穷困……”

“右宰相大，如果商们都不来，那坦尚城怎么办？难道坦尚城就要这样永远穷困下去吗？”听到洪恩一副相当为难的语气，沙荷恩男爵急了。

“城主先别着急，冷静一下，冷静一下。”洪恩示意沙荷恩男爵冷静下来。“我说的是，要去坦尚城经商不是不可以，但是去那种地方经商的风险本来就高，如果城主希望我去投资的话，那也不是不可以，但是城主总得给我一些经商上的便利，例如说协助我取得设立商店和工厂的用地，派兵保护我的商店和工厂，这样将我经商的风险降低了，我才能放心去投资，而且投资成功以后，坦尚城也会更为繁荣，这对城主应该也是有利的。”

“如果只是这样，那么请右宰相大放心丨”，听到洪恩愿意去投资，沙荷恩男爵高兴地几乎没当场跳起来。“只要右宰相大愿意来坦尚城投资，有什么需要尽管向我开，我一定会尽力配合的丨”

““好，那先这样说定了。”洪恩起身，和沙荷恩男爵握手。“男爵请先回去吧，我得先把投资前的准备做好，这才好出发去坦尚城。”

在坦尚城的投资案已经变成了洪恩目前的首要工作目标，因为坦尚城能够提供大量的廉价劳工来源，同时也可以成为洪恩将事业拓展到国外的最佳跳板；如果投资案能够做好，洪恩的生意版图将能够一下子扩大不只一倍，因此，关于坦尚城投资案的一切细节，洪恩都要亲自审查过。

在经过几天仔细的考虑与调查之后，洪恩修改了一些原本的想法。

第一个是打算放弃在当地筹设纺织工厂的想法，由于洪恩的纺织工厂是靠着蒸气来推动纺织机以及缫丝器的，因此蒸气锅炉和管路就是整个工厂的灵魂部份；但是在询问过沙荷恩城主之后，洪恩发现坦尚城太穷，当地的铁匠没有足够的技术来打造出蒸气锅炉系统所需要的铁管和锅

炉。

坦尚城的铁匠打造不出铁管，那也就罢了，洪恩可以在士巫城这边订做铁管之后再运到坦尚城去；但是那个用来烧水的超大锅炉就没有办法运送了，烧水锅炉的重量大到力无法移动，铁匠们甚至必须到工厂的厂址上就地建造锅炉，如果连在一座城市内搬动锅炉都办不到，就更别提要把锅炉从士巫城千里迢迢运到坦尚城去，那是绝对不可能的事。

此外，洪恩在士巫城和在王城各有一座纺织工厂，原本只是因为和蜜沙伦郡主结婚的关系、要把事业重心迁移到王城而另外兴建的，而这两座工厂的生产产能都还没有完全利用到，因此这两座工厂完全有能力生产出足以供应外销需求量的高级丝质布料，而将轻便的丝质布料运到边境去也比将笨重的铁管运过去要方便许多。

当然，由于丝质布料是高价商品，因此运输途中很容易遭到抢匪觊觎，但是洪恩现在好歹也是一国的宰相，要调动军队来保护自己的货物还是办得到的，更何况洪恩还有更简单的方法，那就是把丝质布料和要运去城的军需补给一起运走，让保护军需补给的军队顺便保护自己的财产，还可以省下一笔雇请保镖的开销。

另外一个洪恩不得不放弃的则是在当地兴建学校的想法，由于许多受聘于洪恩、在学校教书的下级贵族们不愿意远赴坦尚城教书，而洪恩的学生之中虽〖有不少受到洪恩的‘神感召’，自愿远赴坦尚城教书，但是这些有资格任教的学生都已经被洪恩安排到银行之中担任重要职位