第十九章 开封探案手札（1/2）

拼命抢修，大家终于赶在雨珠变成倾盆大雨之前，艰难地把棚重新固定好。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取只虽造的还挺坚固牢靠，可这样简陋的条件下，也不必想能完全遮风挡雨。

棚外大雨如注，棚里也淅淅沥沥。

士兵们分了饭食，就或穿着蓑衣，或顶着油纸伞，匆匆回窝棚里吃饭，除了军官，他们住的地处会更糟糕。

一行累得气喘吁吁，坐在湿漉漉的席上，天色昏昏，不过每手里捧着一碗油汪汪的素时，疲惫和沮丧就一扫而空。

不知为何，士兵们都觉得今天的饭特别香。

当然，有‘’的饭不可能不好吃，可今天浑身上下又是汗又是雨，累个臭死，偏偏这般吃饭，就是吃得身心舒畅，痛快以及。

顾湘的心却说不上特别好。

阿冯手脚麻利地收拾个稍微爽的垛，让顾湘在垛上坐下。她的察之眼下，那个孩子的讯息看得很清楚。

这少年是个孤儿，以前收养他的乞丐爹叫他小桂花，是个很气的名字，这时节讲究贱名好养活，又认为子卑下，便为他取个名，想必也是希望他平安健康地长大。

小桂花十二岁了，右腿和左手有骨折愈合的痕迹，身上多处陈旧伤。这么小的年纪，带着一身伤病，每承担繁重的体力劳动，竟没有留下致命的暗伤，也算命大。

顾湘舀了几块素，拿筷子夹了细嚼慢咽，目光外面的雨中收回，蹙眉道：“这孩子不想当兵？勇毅军的兵员充足，为何要收这些孩子？”

她听祖父闲聊的话，朝廷如今可不缺兵员，再者，朝廷实行养兵政策，老弱不合格的都剩员，同样要给一半的饷银给养。

光是这一笔，就是极大的开销。

朝廷如今只有冗兵严重，可没有缺过兵员。

阿冯面上严肃，内里也是个听八卦的，偷眼看了看张力，小声道：“去年朝廷核查各军吃空饷的事，还查得挺严。咱勇毅军……也吃了点空饷。”

顾湘颔首，平时火营的小将军们三杯酒下肚就开怼，她平时听得多，看得多，勇毅军的事大多不瞒她，她也知道勇毅军这些年一直在吃空饷。

在那些士兵中，这也是没法子的事，朝廷对军队管制极严，每回给粮都很谨慎，只有少，不会多。

上吃点空饷，多储备些钱粮，也是有备无患，毕竟有一千多要吃喝，一旦供应不上就容易出纰漏。

“咳咳，将军为了面上好看，便就近补充了一批兵员，多是家里穷得吃不上饭的，毕竟没灾没难，好好的谁来当兵？小桂花那会儿就在街上乞讨，刚没了父亲，他还要养一对身患残疾的弟妹，张校尉捡到了他，就把带回来，借着补充兵员的机会虚报了几岁当了兵，好歹也能给自己和弟妹们挣饭吃。”

阿冯叹气，“想是受不了苦，这小子才要跑，可这个节骨眼上，那位刚发了雷霆怒，责令修复河道，他若此时当了逃兵，他那一伍的都要受罚，上也要被牵连……也难怪张校尉生气。小桂花这孩子也是，待今年力役结束了，他要不想，请辞便是，谁还会留他不成？”

“话。”

不远处正往嘴里使劲塞素的老狗哼了声，压低声音咕哝，“还结束？上就给了半年，修不完军法从事，这刀悬在脖颈上，就等着落下来了！力役一结束，不知道得死多少！”

“别说小桂花想跑，他的，要不是怕连累亲娘老子，老子也想跑。小桂花可还养着小米粒和小水珠呢，那两个小的一个瞎一个瘸，全靠他这个当哥的活命……”

他这话不敢高声，阿冯没听见，顾湘的五感敏锐，到是模模糊糊地听见几句，不禁蹙眉。

勇毅军负责从寿灵到阳县这一段河道，长到不是特别长，但多山路，修起来并不容易。

半年的时限，的确是有些紧张。

一夜风雨骤。

河道上又恢复了平静，似乎什么都没发生。

顾湘依旧复一地在河道上给这些受罚的士兵们做饭，第二就又见到小桂花。

瘦瘦小小的肩膀上挑着几十斤石，压得他肩塌得厉害，神色间木木呆呆的，走路有点歪斜，显然昨夜的伤并没有好。

顾湘不禁想起老狗的弟弟。

那也是个娃娃，身上却没有半点孩子气。

就在这一刹那，心念电闪，顾湘轻轻把铲子放在锅盖上，她好像明白，为什么自己赚不到足数的美食点了。

略一沉思，顾湘把注意力从食物的味道上，转到身上，一双妙目悄无声息地看过去。

这一看，顾湘额上便渗出些微的冷汗。

察之眼下，她看到的是一张张麻木的脸，目光呆滞，简直不像活。

可在这冰冷的麻木下，却仿佛藏着什么可怕的东西，她