第13章 哈特拉斯的计划（2/3）

个样子？”

——“说得好，”约翰逊回答说，“克劳伯尼先生讲起话来就像一个内行一样。”

——“这是很可能的，”詹姆斯·沃尔又说。

——“简直是胡思想，主观臆断！纯粹的假设！”山敦固执地反驳道。

——“好的，山敦，”哈特拉斯又说，“考虑一下两种况：要么海洋没有浮冰，要么正好相反。在这两种况下，没有什么能阻止我们到极点去。如果海上没有浮冰，‘前进’号会毫不费力地把我们带过去，如果海上有浮冰，我们就用雪橇来冒险吧。您应当承认，这并非不可行，我们一旦乘船到了北纬83°，我们到极点不超过六百海里。”

——“这六百里又算得了什么，”医生激动地说，“确实有一个哥萨克，阿莱克西·马考夫，沿着俄国的南部海岸乘着狗拉的雪橇在冰洋上花了24天走了8oo海里？”

——“您听到了，山敦，”哈特拉斯回答，“告诉我，英国难道比不上一个哥萨克？”

——“不，决不！”急子的医生说。

——“不，决不！”水手长重复道。

——“那么，山敦呢？”船长问。

——“船长，”山敦冷冷地回答，“我只能重复我最初对您说的话：我服从。”

——“好的。现在，”哈特拉斯又说，“想想我们目前的状况，我们被浮冰困住了，今年我看不大可能到史密斯海峡去，这就是我们应该做的事。”

哈特拉斯在桌子上摊开1859年海军部下令出版的美的地图。

“跟随我吧，我请求你们。如果史密斯海峡把我们困住了，在芬海西岸的朗卡特海峡况则不同。我想，我们应该沿这个海峡上溯到罗海峡，从那里再到比齐岛，我们沿着惠灵顿海峡向北，越快越好，一直到连接惠灵顿海峡和皇后海峡的航道出，也就是能够看到没有浮冰的海面的地方。而且，我们是在5月2o，再过一个月，如果况对我们有利，我们就会到达这一点，从那儿我们就向极点进发。你们觉得怎么样，先生们？”

——“很显然，”约翰逊回答，“只能走这条路。”

——“好啦，我们就走这条路，明天就出发。星期天就当作休息，您，山敦，负责监督颂经正常进行，这些宗教仪式对的思想能起到拯救的作用，特别是一个水手应当相信上帝。”

——“好啦，船长，”山敦说，他同中尉和水手长一道出了门。

——“医生，”约翰·哈特拉斯指着山敦说，“这是一个受到冒犯的，骄傲把他给毁了，我再也不能指望他了。”

第二天，船长一大早就让把独木舟放到海上，他去确定锚地的冰山，锚地的宽度不超过182米。他还注意到，由于冰山的缓慢的压力，这个锚地有缩小的危险，应该快点打开一个缺，否则这条船就会被这虎钳一样的冰山压碎，从约翰·哈特拉斯采用的方法可以看出，他是一个意志坚定的。

他首先在冰墙上凿了一些台阶，然后来到一座冰山的顶端，他从那儿看出，向西南方向开辟一条道路是很容易的。根据他的命令，水手们在山体中心凿了一个炮眼，这件工程很快就着手进行了，星期一就完成了。

哈特拉斯无法依靠八至十磅火药的筒，它对如此巨大的冰山起不到任何作用；它只在击碎冰原方面有用。他让在炮眼里放上了一千磅火药，它的方向已经经过了周密的计算，炮眼里的炸药装了一条包裹了马来树胶的长长的捻绳，其力量可以达到外面。通往炮眼的道路充满雪块和冰凌，第二天夜里的寒冷使得他们像花岗岩一样坚硬。总之，由于东风的影响，气温降到了-11c。

第二天七点钟，“前进”号开动了蒸汽机，准备利用一切出，约翰逊负责点燃炸药，经计算，捻绳在点燃火药之前已经燃烧了半小时。约翰逊有足够的时间返回船上。最后，他用十分钟完成了哈特拉斯的命令，回到了他的岗位之上。

船员们站在甲板上，天气燥而晴朗，雪已经停了。哈特拉斯与山敦和医生站在艉楼上，拿着秒表计算时间。

八点三十五分的时候，传来了一声沉闷的炸声，比们想象的声音要小得多，冰山的廓突然改变了，就像发生了地震一样，一浓重的白烟升上高空，长长的裂缝出现在山体之上，高处的部分被抛向远方，在“前进”号周围跌落，成了碎片。

但是道路还未畅通，巨大的冰凌支撑在邻近的冰山之上，悬在半空。们担心，冰墙倒塌，再次合拢。

哈特拉斯观察了一下形势。

“沃尔森！”他喊道。

军官跑来了。

“船长！”他说。

——“把前面的大炮装上三倍的火药，”哈特拉斯说，“装得越坚实越好。”

——“我们要用炮弹轰击冰山？”医生问。

——“不，”哈特拉斯回答，“这没有用处