第九章 孔明灯（2/2）

一些小儿呢喃好似催眠曲，苹想把软乎乎的手臂拿开，忽然发现孩手臂受了伤，这会儿还未结血疤，仅是用药糊住一部分，有着似乎会流淌一般鲜红的血痂。

月光下，右侧的孩流了水，有轻微鼾声。

苹没有再动。

锁骨、左臂、膝盖、脚腕……零零碎碎的伤痕，平静地刺痛苹的神经。她半睁眼，睫毛微颤，眼珠反光显得有神。

第二天清晨。

大门敞开，从外看内，足有三百平方米的砖瓦房如今只有原先一半的孩子，空旷了不少。他们在教冰冷的视线下，强行爬起来，并且叠好被子。

苹右侧的孩猫儿一般张大嘴，小虎牙尖利，满足地举起胳膊伸懒腰，而后睁眼发现自己有可能搂着苹睡了一宿，孩蹲坐，思考半响，终是什么没说跳下床出去集合。

早餐是窝窝和煮虫子。

衣服敞怀、胸膛满是伤疤的教四处溜达，监督他们吃饭。

虫子有毒的部分摘除，能吃的部分则下锅煮，加一点点盐烹饪，而盐味几乎是没有的。每一份“菜”一个窝窝，只有这些，也必须吃完。

苹全部吃掉，一点不剩。这些，迟冉陪她一起尝过。忽略年纪，迟冉是顶好的哥哥。

所有孩子都吃饱了，安静地双手放桌面叉，听教讲话并跟着重复。

“……给予了你们食物、和敌搏斗……”他们专门收养流儿，或是收购父母不想要的孩子。

小孩子总能学会感恩。

坐在苹对面的小孩目光满是感激和坚定。现有的食物可以满足他，可是其他大孩子饥肠辘辘，他们必须从明天的战斗中获胜，换取生存。

不经意间和对面小孩对视，苹从他的眼睛里看见了自己的倒影。

矮小弱势的自己。

“我们得到了食物，我们……”其他孩子大喊着。

苹曾经有过一段短暂的上学时光，学堂的教书先生杨瑞霖讲了：“很多怀揣恶意做出善举。”身处学堂时没有理解，而苹现在，忽然领略了一点。

随着其他列队走向训练场地，顶的太阳如此炙热，光明绵延至每个冰凉的身体。

啪——

鞭子抽打附近的孩子，有孩子动作错了。

苹的左肩搭一只手，手的主语调平稳地说道：“苹是吗？学习他们的动作，不许偷懒，从明天开始，动作错了，鞭子会一视同仁。”

说完，教又是一鞭抽在其他孩子身体，孩子稍微躲了点，畏惧地看着男。

缺失一只眼睛的教是光，脑袋上满是疤痕，身材短小。

“咱们以后是按任务领取奖赏的，不活下来，谁会雇佣你？”像是对苹说的，又像是对所有说的。教很是开怀地笑笑，松开苹。

方才挨打的孩子鞭伤渗血，动作标准许多。

一眼看去，孩子们的衣服大都烂，点点裂血渍沾在身上，露在外面的手和脸脏兮兮，又带着伤。

每个蹲马步，握拳，伸直胳膊，手腕分别挂一块石。缠绕手腕的麻绳硬是将他们的皮肤磨烂，贪婪地吸收血水。

苹没有犹豫，自己取了一副石挂件，无休止的训练，开始了。